2 — 
Destrezas lingüísticas

Uno de los beneficios de la enseñanza formal es que ofrece un contexto de atención a la forma, que implica concienciar a los estudiantes de las formas gramaticales de la lengua que ya son capaces de usar de manera comunicativa. Long (1991) describe la atención a la forma como un contexto que abiertamente llama la atención de los estudiantes hacia los elementos lingüísticos, aunque surgen de forma casual en clases cuya atención está predominantemente centrada en el significado o la comunicación. El mismo investigador halló que la enseñanza formal constituye una ventaja en relación con la velocidad de aprendizaje, así como con el nivel máximo que se consigue.

Gass (2013) discute dos casos en los que la enseñanza de lenguas, en comparación con el aprendizaje naturalista, ha conseguido resultados únicos. El primero procede de Pavesi (1986), que compara aprendices italianos de inglés de ambos contextos de aprendizaje. Los resultados sugerían que los que habían recibido enseñanza formal utilizaban más tipos de oraciones de relativo marcadas (por ejemplo, objetos de cláusulas relativas comparativas), así como copias pronominales (por ejemplo, “the boy who the dog is biting him” en vez de “the boy who the dog is biting the boy”), lo que sugiere que el contexto formal proporciona una riqueza que el informal no proporciona. El segundo caso procede de Lightbown (1983), que investigó aprendices franceses de inglés y encontró una tendencia a cometer errores debidos a la sobregeneralización (por ejemplo, abusar de la forma –ing en vez de la forma correcta en pasado simple), incluso cuando la exposición a la forma era escasa en el input.

La investigación ha encontrado también que el input por sí solo no es suficiente para el aprendizaje del vocabulario (Laufer, 2005) y la pragmática (Kasper y Rose, 2002), y que para desarrollar estas destrezas son fundamentales tanto el aprendizaje formal como el informal.
Pero, ¿qué puede hacer para sacar el máximo partido de su clase de lengua? A continuación aportamos algunos consejos:

Asegúrese de que está en la clase adecuada a su nivel. Una clase demasiado difícil puede hacer que se pierda y puede ser desmotivadora, mientras que una demasiado fácil no le ayudará a mejorar.

Aproveche todas las oportunidades de entregar trabajos a su profesor. No se limite a seguir la inercia: esfuércese al máximo en sus tareas, e incluso realice trabajo extra si su docente está dispuesto a corregírselo.

No tenga miedo de hacer preguntas. Parafraseando a Confucio, un estudiante que pregunta parece tonto durante un minuto, el que no pregunta será tonto toda la vida. Normalmente, los alumnos no tienen muchas clases de lengua a la semana, así que deje su nerviosismo en la puerta, y asegúrese de que saca el máximo partido de todas.

No tenga miedo a usar la lengua, aunque ello suponga cometer errores. Muchos aprendices de lenguas pueden sentir ansiedad o nervios cuando usan la lengua meta. Es importante recordar que no pasa nada si se cometen errores, y que el profesor está precisamente para ayudarle con eso. Forma parte del aprendizaje de la lengua, y es a partir de esos errores que puede aprender y mejorar.

Repaso, repaso y más repaso. La enseñanza formal es su oportunidad para adquirir una buena base de la lengua, así que estudie tanto y tan a menudo como pueda. No querrá estar hablando con un nativo en algún lugar en el futuro intentando recordar cómo se conjugan tal y tal verbo.
¡Practíquelo ahora para que le ayude en el futuro!

Eche un vistazo al apartado de actividades, en el que encontrará maneras de mejorar cada una de las destrezas lingüísticas dentro y fuera de la clase.